Episode 118: Duell in den Wolken (The Tarnished Angels), 1957

Bei einem anderen Regisseur hätte der Stoff vielleicht nur eine mäßig interessante ménage à trois hergegeben: LaVerne (Dorothy Malone) tingelt seit sie 16 ist mit dem Kunstflieger Roger (Robert Stack) und dem Mechaniker Jiggs (Jack Carson) über Volksfeste. Mit Roger hat sie einen kleinen Sohn, aber eigentlich ist der ehemalige Kampfflieger mit seinem Flugzeug und dem Todestrieb verheiratet. Dann tritt Burke Devlin, alkoholkranker Journalist, in LaVernes Leben (Rock Hudson) – und man könnte davon ausgehen, dass es in guter melodramatischer Tradition jetzt darum geht, sie aus der kaputten Ehe mit Roger zu befreien. Ganz sicher sieht das Burke so, aber definitiv nicht Douglas Sirk: der inszeniert diese Begegnung der Versehrten als thanatösen Tanz, die Rettungsfantasie lächerlich, Burke Devlin auch nur ein Doppelgänger von Roger. Und trotzdem haben sie alle unsere Sympathie verdient. Lesbar wird diese Zersetzung melodramatischer Konventionen in Sirks expressivem Stil, den wunderschönen Chiaroscuro-Bildern, den alles andere als subtilen Wiederholungen von Bildmotiven. Und dann sind da noch die atemberaubenden Flugsequenzen, in denen Sirk beweist, dass er auch Dynamik und Körperlichkeit kann wie kaum ein zweiter zu dieser Zeit.